Si bien todos los países de América continental tienen poblaciones indígenas.
Si bien todos los países de América continental tienen poblaciones
indígenas, únicamente son
mayoría en Guatemala
y Bolivia. En Estados Unidos las
reservas indígenas tienen estatus de soberanas estando sus leyes y gobiernos tribales por encima de las
normativas municipales y leyes estatales y solo por debajo de las leyes
federales y la Constitución estableciendo una relación de gobierno a gobierno.
Los viajes de Cristóbal Colón en 1492 buscaban alcanzar una ruta hacia el Asia
que
permitiese evitar el
paso por el
Mediterráneo Oriental, bloqueado entonces por los turcos. Los cálculos
de Colón, en exceso optimistas, le llevaron a pensar que la ruta occidental era
más corta de lo que es en realidad. Al llegar
a América aproximadamente.
En el plazo que sus cálculos indicaban que
llegaría a las costas de Capango el actual
Japón, no reconoció el territorio como lo que era, y creyó por el contrario
haber llegado a las Indias, el nombre genérico para el extremo Oriente asiático
Él descubrimiento de América no se reconoció como tal en un primer momento, y nacería
hasta años más tarde cuando Américo Vespucio descubriría el error.
A los nativos de lastierrasdescubiertas
se les llamó, en virtud de la confusión, indios Aunque el descubrimiento de
Vespucio permitió corregir la cartografía, en el uso lingüístico la confusión
se perpetuó en el nombre dado a los nativos.
En la mayoría de las lenguas europeas,
la palabra indio es la misma para los nativos de la India y para los pueblos
autóctonos americanos. En algunas, no obstante, existen dos palabras
diferentes; por ejemplo, los nativos de la India en alemán se denominan Ender,
en polaco hindú y los pueblos americanos respectivamente Indianer e Indianin.
En el siglo XX, el error de llamar a los nativos originales del Nuevo
Mundo indios, o su equivalente en inglés, indican, se volvió políticamente
incorrecto y surgieron una serie de nombres alternos aceptados tanto en
castellano como en inglés. Indoamericano, indígena, indígena americano, amerindio
y originario han tenido vigencia en idioma español y American Indican, Nativo
American y First Nations fueron algunos de los nuevos apelativos utilizados en
inglés.
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